Budatínsky hrad (neskôr prestavaný na zámoček) nájdete na sútoku riek Váh a Kysuca, dnes už priamo v meste Žilina, v mestskej časti Budatín. V rokoch 2014-2016 prešiel rozsiahlou rekonštrukciou a dnes ponúka stálu expozíciu na dvoch podlažiach, ako aj prístup do zrekonštruovanej veže s vyhliadkou do okolia. Nevynechajte výstavu drotárstva, ktorá je jedinečná pre tento región, ako aj pre celé Slovensko a je zapísaná do zoznamu kultúrneho dedičstva UNESCO.

Súčasťou hradného areálu je aj krásny anglický park a kaplnka, ktoré sú prístupné bezplatne počas otváracích hodín zámku.

História:  Pôvodný vodný hrad, konkrétne jeho strážna veža,  tu stojí od 13. storočia a plnil obrannú funkciu proti tureckým nájazdom. Neskôr sa tu vyberalo mýto. Nasledovala  renesančná prestavba a jeho rozšírenie. Počas revolučných rokov 1849-1849 hrad vyhorel a chátral.

Za dnešný podobu hradu, ale hlavne za vysokú mieru zachovanosti, vďačíme rodu Čákiovcov, ktorí hrad prestavali historicky pomerne nedávno, ešte v roku 1920-1922. O živote posledných majiteľov sa veľa dozviete aj počas prehliadky a z dobových fotografií.

Špecialitou hradu je Drotársky okruh (vstupenka sa kupuje v pokladni samostatne). Nachádza sa v priľahlej hospodárskej budove. Prostredníctvom historických artefaktov z drôtu a plechu, dobových dokumentov, fotografií a výtvarných prác z unikátnej drotárskej zbierky Považského múzea máte možnosť spoznať tento jedinečný slovenský fenomén.

Prehliadka zámku:  Prehliadka hradu je možná so alebo aj bez sprievodcu. Prehliadka s lektorom trvá cca 80 minút. Vstupy na prehliadku začínajú každú celú hodinu.

Návštevníci môžu obdivovať viacero expozícii. Archeologická expozícia Pred hradbami, za hradbami je venovaná opevneniam s trojrozmernými modelmi Budatínskeho hradu v rôznych obdobiach či rekonštrukciou dobových kostýmov. V stálej expozícii Dejiny Žiliny a Dobový interiér  nájdete zbierkové predmety viažuce sa k dejinám Žiliny, zaujímavosťou je zbierka katovských mečov.

Park, turistika, cykloturistika: Prechádzku rozsiahlym zámockým parkom si môžete vychutnať počas celého roka. Zadnou bráničkou sa dostanete na cyklotrasu a ku Váhu.

Park je obľúbeným nástupným bodom či zastávkou aj pre cyklistov. Začína tu obľúbená cyklotrasa pozdĺž rieky Váh, ktorá Vás dovedie až do Strečna.

Ďalšou obľúbenou trasou je vyhliadková veža Dubeň, ktorá tu impozantne stojí od roku 2016. Dostanete sa k nej približne za hodinu po červenej značke z centra Budatína. Z jej vrcholu budete mať mesto Žilina ako na dlani.

Mesto Žilina: Návšteva Budatínskeho hradu je skvelou príležitosťou aj na návštevu historického centra Žiliny. Prejdite sa po pešej zóne v historickom centre a navštívte 2 najznámejšie námestia mesta – Námestie Andreja Hlinku s parkom SNP a fontánou Srdce. Ikonické schodisko Vás prenesie okolo románskej Katedrály Najsvätejšej Trojice na horné malebnejšie Mariánskej námestie s arkádami a reštauráciami.

Dostupnosť (parkovanie), občerstvenie: 

Parkovanie pred vstupom zdarma. Súčasťou zámočku je aj kaviareň a suveníry s drotárskou tematikou.

Povrch: V parku – kamienkové cestičky.

Plusy: 

• Krásne zrekonštruované interiéry.
• Zaujímavá história.
• Pekne upravená anglický park.
• Možnosť turistiky na rozhľadňu Dubeň.

Mínusy: